O governo dos Estados Unidos anunciou um programa que oferece 2,5 mil dólares (cerca de R$ 13,3 mil) a adolescentes imigrantes que concordarem em retornar voluntariamente aos seus países de origem. A medida foi comunicada em uma carta enviada a abrigos e confirmada por autoridades de imigração. De acordo com o documento, emitido pelo Escritório de Reassentamento de Refugiados do Departamento de Segurança Interna (DHS), o benefício é válido para menores desacompanhados a partir dos 14 anos, com prioridade para jovens de 17. O pagamento, segundo o governo, será feito apenas após autorização judicial e confirmação de que o adolescente chegou ao país de destino.
Atualmente, mais de 2,1 mil crianças desacompanhadas permanecem sob custódia federal, segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS). Pela legislação americana, menores que cruzam a fronteira sem um responsável são levados a abrigos até que possam ser entregues a parentes ou famílias temporárias. Desde 2019, mais de 600 mil crianças e adolescentes nessa condição já entraram nos EUA pela fronteira com o México. O governo Trump também reservou US$ 250 milhões ao Departamento de Segurança Interna para financiar “deportações voluntárias”, oferecendo incentivos financeiros para quem optasse por sair do país.
O governo defende o programa como uma medida humanitária e voluntária, destinada a oferecer alternativas seguras para adolescentes que desejem retornar aos seus países de origem. Segundo autoridades do Departamento de Segurança Interna, o pagamento busca facilitar a reintegração familiar e social desses jovens, cobrindo custos de viagem e auxiliando na adaptação inicial após a chegada. O governo afirma ainda que o processo é supervisionado por juízes de imigração e assistentes sociais, garantindo que nenhuma decisão seja tomada sob coerção e que cada caso seja avaliado individualmente, com base no bem-estar da criança.