A proposta de alterar o nome da University of Central Florida (UCF) para University of Orlando voltou a ser discutida, duas décadas após sua primeira sugestão. O debate gira em torno da percepção de que “Central Florida” é um termo genérico e geograficamente impreciso, enquanto “Orlando” é uma marca reconhecida globalmente. Recentemente, o técnico Bill Belichick referiu-se ao time universitário como “Central”, o que foi interpretado por alguns como indício da fragilidade do nome atual. O nome “Central Florida” foi adotado em 1978, substituindo Florida Technological University (FTU), mas a instituição é frequentemente associada à cidade de Orlando.
Empresários e líderes locais apoiam a mudança. Mike Repole, investidor em Orlando e criador de marcas como Bodyarmor e Vitaminwater, afirmou que adotar o nome da cidade poderia atrair mais estudantes e atletas, além de fortalecer a conexão com o público. O prefeito de Orlando, Buddy Dyer, declarou que a escolha por “University of Orlando” teria sido apropriada em 1978, quando a universidade mudou de FTU para UCF. A proposta é vista como uma estratégia para reforçar a identidade da instituição, que busca consolidar sua reputação nacional e internacional.
Defensores da mudança argumentam que o nome “Orlando” oferece maior visibilidade e reconhecimento em comparação com “Central Florida”. A alteração, segundo eles, refletiria a evolução da universidade, que ultrapassou sua identidade regional. A discussão sobre o rebranding destaca a ambição da UCF de se alinhar à notoriedade global de Orlando, em um contexto onde a marca da cidade é considerada um ativo valioso para a instituição.